저는 학창시절부터 소위 ‘딴따라’라는 주변의 핀잔을 들으면서 밴드음악을 고집스럽게 했고, 대학 다닐 때는 음악에만 심취해 있던 나머지 학업도 게을리하고 살았던 시절도 있었습니다. 아르바이트 삼아 기타교습을 하던 시절도 있었고, 모 중학교 방과 후 활동 밴드부 외래강사로 활동하면서 당시 함께했던 학생들을 데리고 밴드경연대회에 나가 입상을 했던 기억도 나네요. 

​

어쨌든 그게 이어져 지금은 레드에서 밴드동아리를 담당하면서 앙상블(합주) 코칭을 하고 있고요. 학교 밖에서는 지방리 마을 일대에 살고 계시는 어르신들과 초등학생들을 대상으로 마을밴드 초빙강사로 위촉되어 레슨 활동을 하면서 지역 공동체에서도 레드스쿨에 대한 좋은 이미지를 심어주고자 노력해왔습니다.

우리에겐 절대 찾아오지 않을 거라고 믿었던...

2021년 4월에 나타난 불청객

정확히 작년 이맘때였네요. 교내에 코로나 확진자가 발생하여 급히 학생들을 전원 귀가시키고 2주간 온라인 수업을 했던 일을 기억하실 겁니다. 우리에게는 찾아오지 않을 거라 믿었던 불청객, 그러나 결국 찾아온 그 반갑지 않은 손님에 몹시 당황하며, 혹시 나도 그 손님과 직접 마주하게 되진 않을까 초조해하며 온라인 수업을 했던 것이 기억납니다. 

​

특히 그 당시에는 연초에 대전 소재 모 대안교육시설에서 200명 가까이 코로나 집단감염이 발생했었고, 해당 시설이 행정당국의 방역조치에 비협조적으로 일관하던 모습이 언론에 비추어지면서 사회적으로 대안학교 전체가 그야말로 ‘찍혔던’ 상황인지라, 혹시 이 일로 우리 학교와 전국 대안학교 전체가 큰 사회적 비난을 받게 될지도 모른다는 생각에 교사들은 더욱 불안해했던 상황이었지요. 하지만 다행히도 우리 학교는 그전부터 모범적으로 방역조치를 해왔고, 행정당국에 협조적 자세를 보여서 사회적으로 구설에 오르지 않고 어려웠던 상황을 슬기롭게 잘 극복해 내었습니다.

​

그때 저는 격리통지서를 받고 격리되어 2주간 바깥 외출이 차단된 채 오로지 모니터 화면 너머로 비치는 우리 친구들의 모습을 보면서 ‘내가 교사로 산다는 것의 행복과 즐거움’을 뼈저리게 느끼게 되었던 것 같습니다. 학교 일정의 차질에 대한 걱정 없이 오로지 수업에만 몰입할 수 있었고, 인간의 체온과 숨결을 느끼며 자유롭게 대면수업을 하는 것이 당연한 일상이었던 코로나 이전의 시대에서는 전혀 생각하지 못했던 것이었지요.

​